2002年韩日世界杯是亚洲首次联合举办的世界杯，也是韩国足球历史上最具争议与传奇色彩的一届赛事。作为东道主之一，韩国队一路杀入四强，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳成绩。然而，这场“奇迹”背后却伴随着裁判争议、对手抗议和全球球迷的激烈讨论，“02世界杯棒子”的标签至今仍被反复提及。
一、黑马还是黑哨？韩国队的晋级之路
小组赛中，韩国队以2胜1平的不败战绩出线，先后击败波兰、战平美国，并在关键战中1-0力克葡萄牙。然而，从淘汰赛开始，裁判的多次争议判罚将韩国队推上风口浪尖。1/8决赛对阵意大利，托蒂的红牌、托马西的进球被吹无效，韩国队加时赛2-1晋级；1/4决赛面对西班牙，两粒进球被判无效，最终点球大战韩国胜出。赛后，欧洲媒体怒斥“抢劫”，甚至称其为“世界杯史上最黑暗的篇章”。
二、东道主红利还是体制阴谋？
时任国际足联副主席郑梦准的言论进一步激化矛盾。他在多年后公开表示：“如果我有能力操纵比赛，为什么不呢？”尽管韩国足协否认干预，但裁判的偏袒表现已被广泛分析。例如，对阵意大利的主裁判莫雷诺因多次误判遭停职，而西班牙比赛中埃及裁判甘多尔的三次关键误判至今仍是教科书级争议案例。
三、争议之外的亚洲足球崛起
抛开争议，韩国队的拼搏精神值得肯定。朴智星、洪明甫等球员展现的体能和战术执行力，为亚洲足球树立了新标杆。此后，日韩球员大量登陆欧洲联赛，间接推动了亚洲足球水平提升。2002年世界杯也成为了全球足球商业化的转折点，电视转播、赞助规模均创纪录。
“我们或许赢了比赛，但失去了尊重。”——一位韩国球迷的反思
如今回望2002年，韩国队的四强成绩仍是亚洲足球的天花板，但争议阴影始终未散。这场赛事不仅改写了世界杯历史，更成为足球公平性与政治干预的经典讨论案例。