当中国女足在2023年世界杯小组赛对阵英格兰时，一个陌生的名字突然成为热搜——张艳。这位25岁的边后卫用一记惊天远射为中国队扳平比分，也让全世界记住了这个来自山东农村的姑娘。
"我从小就在麦田里踢球，那时候连足球鞋都没有，光着脚也能踢一整天。"张艳在赛后采访中这样回忆。
一、草根起步的足球梦
1998年出生的张艳，成长于山东省一个偏远村庄。父亲是村小学的体育老师，母亲务农。12岁那年，县体校的教练来学校选苗子，一眼相中了这个在泥地里带球如飞的假小子。"她那时候穿着补丁裤子，但脚下的技术比城里孩子强多了。"现任山东女足主教练的李伟回忆道。
二、职业生涯的至暗时刻
2019年，张艳遭遇重大挫折。先是落选国家队大名单，接着在联赛中十字韧带撕裂。"整整半年，我每天就是做复健、看比赛录像。最痛苦的不是身体上的疼，是看着队友们在场上拼搏。"她在自传《向阳而生》中写道。正是这段经历，让她练就了现在闻名足坛的"铁肺"体能。
| 赛季 | 出场次数 | 进球 | 助攻 |
|---|---|---|---|
| 2020 | 18 | 2 | 5 |
| 2021 | 22 | 4 | 8 |
三、世界杯的高光时刻
对阵英格兰的进球绝非偶然。技术分析显示，张艳这个赛季在联赛中就有过3次类似位置的远射破门。"我们教练组特意研究过，她的射门有个特点——喜欢用脚背内侧搓弧线。"英格兰门将厄普斯在赛后坦言，"那个球确实扑不到。"
如今，张艳的故事正在激励着无数中国女孩。正如她在社交媒体上写的那样："足球场从不在乎你从哪里来，只在乎你往哪里去。"这个夏天，全世界都看到了中国玫瑰的又一次绽放。